犬のくしゃみが臭いのは要注意！病気のサインと今すぐできる対策

愛犬のくしゃみが、いつもと違う臭いを伴っていませんか？それは単なるくしゃみではなく、歯周病や鼻炎、さらには鼻腔内の異物や腫瘍など、何らかの病気のサインである可能性があります。この記事では、犬のくしゃみが臭くなる主な原因を詳しく解説し、注意すべきその他の症状、適切な対処法、そして愛犬の健康を守るための予防策まで、網羅的にご紹介します。愛犬の不調を見逃さず、早期発見・早期治療につなげるためのヒントがここにあります。

1. 犬のくしゃみが臭いのはなぜ？考えられる主な原因

愛犬のくしゃみから普段とは違う嫌な臭いがする場合、それは単なる鼻の刺激によるものではなく、何らかの病気や異常が隠れているサインかもしれません。臭いを伴うくしゃみは、鼻腔内で細菌や真菌が繁殖している、組織が壊死している、または炎症がひどく膿がたまっているといった状況を示唆していることが多いです。ここでは、犬のくしゃみが臭くなる主な原因について詳しくご説明します。

1.1 歯周病と口腔鼻腔瘻

犬のくしゃみが臭い原因として、意外に多いのがお口の中のトラブルです。特に歯周病が進行している場合に注意が必要です。

1.1.1 歯周病が鼻腔に影響を与えるメカニズム

犬の歯周病は、歯垢や歯石が蓄積することで歯茎に炎症が起き、進行すると歯を支える骨まで破壊してしまう病気です。特に上顎の奥歯（犬歯や臼歯）の根元は鼻腔に非常に近接しています。歯周病が重度に進行すると、歯の根元から細菌が侵入し、鼻腔と口腔を隔てる薄い骨を溶かしてしまうことがあります。これにより、口腔内の細菌が鼻腔に直接侵入し、鼻腔内で炎症や感染を引き起こし、膿や悪臭を伴う鼻水やくしゃみが発生する原因となります。

1.1.2 口腔鼻腔瘻とは

口腔鼻腔瘻（こうくうびくうろう）とは、歯周病の進行によって口腔と鼻腔の間に穴が開いてしまう状態を指します。この瘻孔（ろうこう）ができると、食事中に食べ物のカスや液体が鼻腔へ逆流しやすくなり、鼻腔内で細菌が繁殖しやすくなります。その結果、慢性的な鼻炎や副鼻腔炎を引き起こし、膿性の鼻水や強い悪臭を伴うくしゃみが頻繁に出るようになります。

1.2 鼻炎・副鼻腔炎

鼻炎や副鼻腔炎も、くしゃみが臭くなる一般的な原因です。炎症の種類によって、臭いの性質や伴う症状が異なります。

1.2.1 細菌感染による鼻炎

鼻腔内に細菌が感染することで、粘膜が炎症を起こし、膿性の鼻水や悪臭を伴うくしゃみが見られることがあります。これは、他の病気（例えばウイルス感染症や異物）によって鼻腔の防御機能が低下した際に、二次的に細菌感染が起こる場合が多いです。黄色や緑色の粘り気のある鼻水が特徴で、これが悪臭の原因となります。

1.2.2 真菌感染による鼻炎

特定の真菌（カビ）が鼻腔に感染することで起こる鼻炎です。犬では特に「アスペルギルス症」が知られています。真菌が鼻腔内で増殖し、粘膜を破壊することで、強い悪臭を伴う膿性の鼻水が出ます。症状は片側の鼻から始まることが多いですが、進行すると両側に広がることもあります。鼻血や鼻の変形が見られることもあり、非常に強い臭いが特徴です。

1.2.3 アレルギー性鼻炎

花粉、ハウスダスト、ダニ、カビの胞子などがアレルゲンとなり、鼻腔の粘膜が過敏に反応して炎症を起こす状態です。通常、アレルギー性鼻炎では透明でサラサラした鼻水が主ですが、鼻炎が慢性化したり、鼻腔内で細菌の二次感染が起こったりすると、鼻水が膿性になり、臭いを伴うことがあります。

1.3 鼻腔内異物

犬が散歩中や遊んでいる最中に、鼻の中に異物を吸い込んでしまうことがあります。

1.3.1 草の種や小さな破片が原因に

草の種子、小さな木の破片、土、植物のトゲなどが鼻腔に入り込むと、異物として粘膜を刺激し、炎症を引き起こします。異物が鼻腔内に留まり続けると、その周囲で細菌が繁殖しやすくなり、膿性の鼻水や悪臭を伴うくしゃみが発生します。特に、異物が入った側の鼻からのみ症状が出ることが多く、しきりに鼻をこすったり、頭を振ったりする様子が見られることがあります。

1.4 鼻腔内腫瘍

鼻腔内にできる腫瘍も、くしゃみが臭くなる原因の一つです。特に高齢犬に多く見られます。

1.4.1 良性腫瘍と悪性腫瘍

鼻腔内に発生する腫瘍には、良性のものと悪性のものがあります。腫瘍が成長するにつれて鼻腔を圧迫し、空気の通り道を妨げたり、鼻腔内の正常な分泌物の排出を阻害したりします。これにより、鼻腔内に分泌物が滞留しやすくなり、細菌が繁殖して炎症を引き起こし、悪臭を伴うくしゃみにつながることがあります。また、腫瘍組織の一部が壊死したり、腫瘍からの出血があったりする場合も、それが悪臭の原因となることがあります。進行すると、顔の変形や鼻血が見られることもあります。

1.5 その他の病気

上記以外にも、犬のくしゃみが臭くなる原因となる病気が存在します。

1.5.1 ウイルス感染症の影響

犬ジステンパーウイルスや犬アデノウイルスなどのウイルス感染症が、鼻炎や副鼻腔炎を引き起こすことがあります。ウイルス感染自体が直接的に強い悪臭の原因となることは稀ですが、ウイルスの影響で鼻腔の粘膜がダメージを受け、免疫力が低下することで、細菌の二次感染を招きやすくなります。結果として、細菌が繁殖し、膿性の鼻水や悪臭を伴うくしゃみが見られることがあります。特に子犬や免疫力の低い犬は注意が必要です。

2. 犬のくしゃみが臭い時に注意すべきその他の症状

くしゃみが臭う場合、それは単なる鼻の不調だけでなく、体のどこかに異常があるサインかもしれません。くしゃみ以外にも、愛犬の健康状態を示す重要な手がかりとなる症状がいくつかあります。これらの症状に気づいた場合は、速やかに獣医師に相談することが大切です。

2.1 鼻水の色や性状の変化

普段の鼻水と比べて、色や粘り気が変わった場合は注意が必要です。鼻水の色や性状は、鼻の内部で何が起こっているかを示す重要な指標となります。

また、片方の鼻からだけ鼻水が出る場合も、鼻腔内異物や片側性の腫瘍などの可能性も考慮すべきです。

2.2 鼻血の有無

くしゃみとともに鼻血が出る場合は、特に注意が必要です。少量でも、頻繁に見られる場合は獣医師に相談しましょう。

鼻血の原因としては、鼻腔内の異物による傷、腫瘍の存在、重度の炎症、または全身性の疾患（血液凝固異常など）が考えられます。くしゃみの勢いで鼻の粘膜の毛細血管が切れて出血することもありますが、繰り返す場合は検査が必要です。

2.3 顔の腫れや変形

鼻の周りや目の下、頬などが腫れていたり、顔の形が左右で異なっていたりする場合は、深刻な病気のサインかもしれません。

特に、歯周病が進行して歯根膿瘍ができ、それが鼻腔や目の下に影響を与えている場合や、鼻腔内に腫瘍ができている場合に顔の腫れや変形が見られることがあります。また、副鼻腔炎が重症化した場合も、顔の腫れとして現れることがあります。

2.4 食欲不振や元気がない

くしゃみが臭う原因となる病気は、愛犬の全身状態にも影響を与えることがあります。

鼻の不調が続くと、嗅覚が鈍くなり食欲が落ちることがあります。また、痛みや不快感、発熱などにより、元気がない、遊びたがらない、寝ている時間が増えるといった変化が見られることもあります。これらの全身症状は、病気が進行している可能性を示唆しています。

2.5 くしゃみ以外の呼吸器症状

臭いくしゃみだけでなく、他の呼吸器症状にも注意を払う必要があります。

例えば、咳が頻繁に出る（特に乾いた咳や湿った咳）、呼吸が速い、呼吸が苦しそう（努力性呼吸）、いびきをかくようになった、鼻を鳴らす、鼻をこする動作が増えたなどの症状が見られる場合は、鼻だけでなく気管や肺など、他の呼吸器系にも問題がある可能性があります。特に、逆くしゃみ（発作的に鼻から空気を吸い込むような動作）が頻繁に見られる場合も、鼻腔内の刺激が原因となっていることがあります。

3. 犬のくしゃみが臭い時の対処法

愛犬のくしゃみが臭いと感じた場合、それは単なる一過性の症状ではなく、何らかの健康問題が隠れている可能性が高いです。放置すると症状が悪化したり、治療が難しくなったりすることもありますので、適切な対処を速やかに行うことが非常に大切です。

3.1 まずは動物病院へ

犬のくしゃみが臭いと感じた際に、飼い主さんがまず行うべきことは、速やかに動物病院を受診することです。自己判断で様子を見たり、市販薬を与えたりすることは、原因の特定を遅らせ、症状を悪化させるリスクがあります。

3.1.1 獣医師による診察と検査

動物病院では、獣医師が愛犬の症状を詳しく把握するために、問診を行います。くしゃみの頻度や状況、鼻水の色や量、食欲や元気の有無など、飼い主さんが気づいた点を具体的に伝えることが重要です。その上で、身体検査が行われます。

臭いくしゃみの原因を特定するためには、以下のような様々な検査が必要となる場合があります。

これらの検査を組み合わせることで、臭いくしゃみの根本的な原因を正確に突き止め、適切な治療方針を立てることが可能になります。

3.1.2 考えられる治療法

検査結果に基づき、獣医師は愛犬の症状と原因に合わせた最適な治療法を提案します。主な治療法は以下の通りです。

• 歯周病・口腔鼻腔瘻の場合
  歯石除去（スケーリング）や抜歯、抗生剤の投与が行われます。口腔鼻腔瘻が形成されている場合は、外科手術によって瘻孔を閉鎖する処置が必要になります。
• 細菌性鼻炎・副鼻腔炎の場合
  原因菌に効果のある抗生剤が処方されます。症状に応じて、鼻腔洗浄やネブライザー（吸入療法）を併用することもあります。
• 真菌性鼻炎・副鼻腔炎の場合
  抗真菌剤の投与が行われます。内服薬だけでなく、鼻腔内に直接薬剤を注入する局所療法や、外科的に病変部を切除する手術が必要となることもあります。
• アレルギー性鼻炎の場合
  アレルギー反応を抑えるために、抗ヒスタミン剤やステロイド剤が処方されることがあります。また、環境中のアレルゲンを特定し、それを除去する対策も重要になります。
• 鼻腔内異物の場合
  内視鏡を使って異物を摘出します。異物が大きい場合や、鼻腔の奥深くにある場合は、外科手術によって取り除くこともあります。
• 鼻腔内腫瘍の場合
  腫瘍の種類や進行度合いによって治療法は異なります。外科手術による切除が主な治療法ですが、放射線治療や化学療法が選択されることもあります。

これらの治療は、臭いくしゃみの原因を根本から取り除き、愛犬の苦痛を和らげることを目的としています。獣医師の指示にしっかり従い、治療を継続することが大切です。

3.2 自宅でできるケアと注意点

動物病院での治療と並行して、自宅でできるケアを行うことで、愛犬の不快感を軽減し、回復をサポートすることができます。しかし、あくまで補助的なケアであり、自己判断による治療は避けるべきです。

3.2.1 鼻の周りを清潔に保つ方法

臭いくしゃみが出ている場合、鼻水や分泌物が鼻の周りに付着し、固まってしまうことがあります。これを放置すると、皮膚炎の原因になったり、愛犬が不快に感じたりすることがあります。

• 優しく拭き取る
  清潔なガーゼやコットンをぬるま湯で湿らせ、愛犬の鼻の周りを優しく拭き取ってあげましょう。強くこすったり、無理に剥がしたりすることは避けてください。皮膚を傷つけたり、愛犬に痛みを与えたりする可能性があります。
• 刺激の少ないものを使用する
  人間の化粧水やウェットティッシュなど、アルコールや香料が含まれているものは、愛犬のデリケートな皮膚には刺激が強すぎる場合があります。必ず犬用の製品を使用するか、ぬるま湯のみで拭き取るようにしてください。
• 定期的にチェックする
  くしゃみの頻度が高い場合は、こまめに鼻の周りをチェックし、清潔に保つことを心がけましょう。清潔に保つことで、二次的な皮膚トラブルの予防にもつながります。

3.2.2 安易な自己判断は避ける

愛犬のくしゃみが臭いと感じた時、飼い主さんの不安は大きいことと思います。しかし、インターネットの情報や周囲の意見だけで安易に自己判断し、市販薬を与えたり、民間療法を試したりすることは絶対に避けてください。

臭いくしゃみの原因は多岐にわたり、それぞれ適切な治療法が異なります。原因が特定されていない状態で不適切な処置をすると、以下のようなリスクがあります。

• 症状の悪化
  誤った薬の投与やケアによって、炎症が悪化したり、新たな合併症を引き起こしたりする可能性があります。
• 治療の遅れ
  自己判断で時間を費やしてしまうと、適切な診断と治療の開始が遅れ、病気が進行してしまう恐れがあります。特に腫瘍などの重篤な病気の場合、早期発見・早期治療が非常に重要です。
• 副作用のリスク
  人間用の薬や、犬にとって安全性が確認されていない成分を含むものを与えることは、重篤な副作用を引き起こす可能性があります。

愛犬の健康を守るためには、獣医師の専門的な診断と指示に基づいた治療とケアを行うことが最も重要です。気になる症状があれば、必ず動物病院に相談し、適切なアドバイスを受けるようにしてください。

4. 犬のくしゃみが臭くなるのを防ぐための予防策

犬のくしゃみが臭くなるのを防ぐためには、日頃からの継続的なケアと、生活環境への配慮が非常に重要です。ここでは、具体的な予防策について詳しく解説します。

4.1 定期的な口腔ケアと歯磨き

犬のくしゃみが臭い原因として、歯周病が大きく関わっていることが考えられます。歯周病は、単に口の中の問題に留まらず、進行すると鼻腔へと炎症が広がり、くしゃみの原因となることがあります。そのため、日頃からの口腔ケアは、臭いくしゃみの予防に不可欠です。

毎日の歯磨きを習慣にすることが最も効果的な予防策です。犬用の歯ブラシと歯磨きペーストを使用し、歯と歯茎の境目を丁寧に磨いてあげましょう。最初は嫌がる犬もいますが、少しずつ慣れさせていくことが大切です。

歯磨きが難しい場合は、デンタルシートや液体デンタルケア製品、噛むことで歯垢除去を助けるデンタルガムなどを活用することもできます。ただし、これらの補助的なケアだけで十分とは言えません。定期的に動物病院で歯科検診を受け、必要に応じて麻酔下での歯石除去（スケーリング）を行うことも、口腔内の健康維持には欠かせません。

口腔ケア用品には様々な種類がありますので、愛犬に合ったものを選び、無理なく続けられる方法を見つけることが大切です。

4.2 室内環境の整備とアレルギー対策

アレルギー性鼻炎は、くしゃみの原因の一つであり、鼻水が細菌感染を起こすことで臭いを伴うことがあります。そのため、アレルゲンをできるだけ排除し、快適な室内環境を整えることが予防につながります。

主なアレルゲンとしては、ハウスダスト、ダニ、花粉、カビ、特定の食べ物などが挙げられます。室内を清潔に保つために、こまめな掃除機がけや拭き掃除を心がけましょう。特にカーペットや布製の家具はダニの温床になりやすいため、定期的な清掃や日光消毒が有効です。

空気清浄機を設置することも、空気中のアレルゲンを減らすのに役立ちます。また、適切な湿度を保つことも重要です。乾燥しすぎると鼻の粘膜が傷つきやすくなり、逆に湿度が高すぎるとカビが発生しやすくなります。除湿器や加湿器を適切に活用し、室内の湿度をコントロールしましょう。

タバコの煙や強い芳香剤、洗剤などの刺激物は、犬の鼻や気道を刺激し、くしゃみを誘発する可能性があります。犬のいる空間では、これらの使用を控えるようにしてください。

4.3 異物の誤嚥を防ぐ工夫

鼻腔内異物も、臭いくしゃみの原因となることがあります。特に散歩中に草むらに入り込んだり、室内で小さなおもちゃや破片を誤って吸い込んでしまったりすることがあります。異物の誤嚥を防ぐための工夫は、このようなリスクを減らすために重要です。

散歩中は、リードを短めに持ち、犬が草むらや低木に顔を突っ込みすぎないように注意しましょう。特に乾燥した季節には、草の種子などが鼻に入りやすくなります。また、枯れ葉や小さな木の枝なども注意が必要です。

室内では、犬が口に入れてしまう可能性のある小さなものや、噛み砕いてしまうと破片になりやすいおもちゃなどは、犬の手の届かない場所に保管しましょう。ボタン電池、縫い針、画鋲、小さなプラスチック片などは、誤嚥すると非常に危険です。

犬が遊ぶおもちゃは、丈夫で安全な素材でできたものを選び、定期的に破損がないか確認してください。破損している場合はすぐに交換するようにしましょう。

4.4 定期的な健康チェックとワクチン接種

くしゃみが臭い原因には、ウイルス感染症や鼻腔内腫瘍など、様々な病気が隠れている可能性があります。これらの病気を早期に発見し、適切な治療を行うためには、定期的な健康チェックが非常に重要です。

年に一度は動物病院で健康診断を受け、全身の状態をチェックしてもらいましょう。特に高齢の犬や持病のある犬は、半年に一度の健康診断が推奨されることもあります。健康診断では、血液検査や尿検査、身体検査などが行われ、病気の早期発見につながります。

また、ウイルス感染症による鼻炎やくしゃみを予防するためには、適切なワクチン接種が不可欠です。かかりつけの獣医師と相談し、犬の年齢や生活環境に合わせたワクチンの種類と接種スケジュールを確認しましょう。

フィラリアやノミ・ダニなどの寄生虫予防も、犬の健康維持には欠かせません。寄生虫が原因で免疫力が低下し、他の感染症にかかりやすくなることもあるため、定期的な予防薬の投与を怠らないようにしましょう。

日頃から愛犬の様子をよく観察し、くしゃみだけでなく、鼻水の色や量、食欲、元気の有無など、わずかな変化にも気づけるようにしておくことが、病気の早期発見につながります。

5. まとめ

愛犬のくしゃみが臭いと感じたら、それは単なる一時的な症状ではなく、歯周病や鼻炎、鼻腔内異物、さらには鼻腔内腫瘍など、様々な病気のサインである可能性が高いです。特に、鼻水の色や顔の腫れなど、他の症状を伴う場合は、放置せずに早めに動物病院を受診することが非常に重要です。愛犬の健康を守るためには、日頃からの丁寧な口腔ケアや、清潔な室内環境の維持、そして定期的な健康チェックが欠かせません。愛犬の異変に気づいたら、迷わず専門家へ相談し、適切な診断と治療を受けることが、愛犬の健康と快適な生活に繋がります。愛犬家にとってタメになる情報を発信しています。是非他の記事もチェックしてみてください。